Ege bölgesinde yabani ot toplama sezonu başladı. Bölge mutfağında geniş yer tutan radika, şevketi bostan, arapsaçı ve ebegümeci gibi otlar, kırlardan toplanarak sofralara geliyor. Yerel üreticiler, sezonun yağış rejimine göre değiştiğini, yağışlı geçen yıllarda otların daha uzun süre taze kaldığını belirtiyor.
Ot toplamada en kritik konu tür ayrımı. Uzmanlar, bazı yenilebilir otların zehirli türlerle benzer görünümde olabildiğini, bu nedenle emin olunmayan bitkilerin toplanmaması gerektiğini vurguluyor. Özellikle şemsiye çiçekli bitkilerde benzerlik riskinin yüksek olduğu, deneyimsiz kişilerin bu grupta dikkatli olması gerektiği aktarılıyor.
Toplama alanı da güvenlik açısından önemli. Yol kenarları, ilaçlanmış tarla çevreleri ve atık su geçen bölgelerden ot toplanmaması öneriliyor. Uzmanlar, bitkilerin çevredeki kirleticileri bünyesine alabildiğini, bu nedenle temiz alanların tercih edilmesi gerektiğini belirtiyor.
Sürdürülebilir toplama kuralları da hatırlatılıyor. Bitkinin kökünden sökülmesi yerine gerekli kısmının kesilmesi, aynı alandan aşırı toplama yapılmaması ve tohuma kalkmış bitkilerin bırakılması öneriliyor. Bu uygulamaların bölgedeki bitki varlığının sürekliliğini koruduğu ifade ediliyor.
Mutfakta kullanım da atölyelerde anlatılıyor. Otların haşlama sürelerinin türe göre değiştiği, uzun haşlamanın hem doku hem besin değeri kaybına yol açtığı belirtiliyor. Zeytinyağlı hazırlıklar, börek içi kullanımı ve kavurma yöntemleri örneklerle gösteriliyor.
Yerel pazarlar da sezonla birlikte hareketleniyor. Üreticiler, tezgâhlarda satılan otların tür bilgisinin etiketlenmesinin tüketici açısından önemli olduğunu, bazı pazarlarda bu uygulamanın zorunlu hâle getirildiğini aktarıyor.
Belediyeler, sezon boyunca tanıtım etkinlikleri düzenleneceğini duyurdu. Etkinliklerde tür tanıma eğitimi veriliyor ve katılımcılara görsel rehber dağıtılıyor. Katılım ücretsiz ve önceden kayıt gerekiyor. Uzmanlar son olarak toplanan otların saklanma koşullarına dikkat çekiyor. Yıkanmadan ve nemli bırakılmadan buzdolabında saklanmasının tazeliği koruduğu, uzun süreli saklama için haşlanıp süzülerek dondurulmasının önerildiği belirtiliyor.